دو کارمند یک فروشگاه کادو فروشی چشم دیدن همدیگر را ندارند، بی‌خبر از آنکه از طریق نامه‌نگاری‌های ناشناس، رفته‌رفته عاشق یکدیگر می‌شوند.

در سینسیناتی آغاز قرن بیستم، ری اسمیت، دختر پرجنب‌وجوش فروشنده، عاشق والتر ساکسل بانکدار می‌شود که با زنی از طبقه بالای جامعه نامزد کرده است. ری که به طور ناخواسته از فرار با والتر بازمی‌ماند، مجرد می‌ماند اما پنج سال بعد دوباره با او ارتباط برقرار می‌کند. با وجود اینکه والتر ازدواج کرده و یک پسر دارد، ری معشوقه او می‌شود و در طول سال‌ها، در حالی که منتظر دیدارهای کوتاهشان است، طرد شدن از جامعه و دوره‌های طولانی تنهایی را تحمل می‌کند.

خانواده راث در اوایل دهه ۱۹۳۰ زندگی آرامی را در دهکده‌ای کوچک در کوه‌های آلپ آلمان می‌گذرانند. پس از به قدرت رسیدن نازی‌ها، اعضای خانواده از هم می‌پاشند و مارتین بریتنر، دوست خانوادگی آن‌ها، درگیر این آشفتگی‌ها می‌شود.

یک داستان عاشقانه که حول محور زندگی سه سرباز جوان آلمانی در سال‌های پس از جنگ جهانی اول می‌گذرد. دوستی صمیمانه آن‌ها با عشق مشترکشان به زنی که بر اثر بیماری سل در حال مرگ است، مستحکم‌تر می‌شود.

رابطه یک زوج جوان زمانی تحت فشار قرار می‌گیرد که مرد به عنوان خبرنگار خارجی به خارج از کشور اعزام می‌شود و زن به یک ستاره بزرگ تئاتر تبدیل می‌گردد.

در بوداپست دهه ۱۹۳۰، لوئیزا گینگلبوشر، یتیم ساده‌دل، راهنمای سالن سینمای محلی می‌شود و مصمم است در اولین شغل خود با انجام کارهای نیک برای دیگران و حفظ پاکدامنی‌اش موفق شود. دروغ‌های خیرخواهانه لوئیزا باعث می‌شود او میان یک بازرگان هوس‌باز به نام کنراد و یک دکتر نجیب اما سردرگم به نام مکس اسپوروم گرفتار شود. وقتی لوئیزا کنراد را متقاعد می‌کند که همسر مکس است، کنراد تمام تلاشش را به کار می‌گیرد تا از شر این دکتر مبهوت خلاص شود.

یک زوج جوان که با فقر دست‌وپنجه نرم می‌کنند، باید ازدواج خود را پنهان نگه دارند تا شوهر بتواند شغلش را حفظ کند، چرا که رئیس او دوست ندارد مردان متأهل را استخدام کند.